Яхта "Призрачный дракон" приземлилась у дворца Джаббы. Виджес, сидевший в кресле пилота своего истребителя, открыл глаза и размял шею, затем пальцы. Поехали. Через несколько минут стелс-робопауки Уилл и Пит в режиме маскировки покинули корабль и, стремительные и никому не заметные, двинулись ко дворцу. Слева перед Виджесом висел трёхмерный план дворца со схемами вентиляции и пунктов безопасности. По центру перед пилотом была картинка, передаваемая Уиллом в режиме реального времени. Спереди на уровне живота выдвинулась панель с клавишами, ползунками и четырьмя джойстиками, настроенная на Уилла. Пит был запрограммирован на следование. На панели имелось несколько кнопок для отдельных команд СРП, следующему за управляемым, а также кнопка для переключения управления между робопауками.
- Двадцать пятый трек. Громкость двадцать восемь. - Скомандовал Виджес и взялся за джойстик. Уилл достиг дворца, начал подниматься по стене.
- Does anybody know, what we are looking for?
Уилл аккуратно вскрыл тонкую решётку и проник в систему вентиляции, за ним Пит. Робопауки стали двигаться по системе. Они двигались бесшумно и были сокрыты практически от любых систем обнаружения, тем более тех, что могли быть установлены в вентиляции, куда не может пролезть среднестатистическое разумное существо.
Через некоторое время после начала пути робопауки оказались в центре управления системами безопасности хранилищ. Теперь требовалось подключиться. Виджеса интересовало два вопроса: 1) сколько разумных присутствует в комнате, 2) сможет ли Уилл подключиться незаметно. Второе обычно в таких ситуациях представлялось возможным.

Я сразу же почувствовала, как корабль приблизился к точке назначения. Не нужно быть чувствительным, чтобы почувствовать эту тряску. В воздухе повисло какое-то напряжение. Похоже, что все, кто осведомлён о предстоящей миссии, не очень от неё в восторге. Практически гонятся за призраком, ведь вряд ли они осознают, насколько важен этот самый голокрон. Я даже сама надеюсь, что оно того стоит. Ведь если это окажется какой-нибудь пустышкой, то я очень сильно растроюсь.
Мне не нужно было даже напоминать, что пора облачаться в этот откровенный наряд. Поэтому я, сжав зубы и с большой дозой нехотения, перешагивая через свою гордость, стала нацеплять на себя откровенные шмотки. А напоминание джедая мне даже не понадобилось и было явно лишним. И уж точно обощение "одеяние проститутки" не придавало мне нисколько энтузиазма.
- Обобщать было не обязательно! - проворчала я в ответ сквозь зубы.
С бледным румянцем на щеках, я заставила себя выйти из своей каюты, переминаясь на ногах, которые словно были налиты свинцом. Настолько мне было неуютно в этом наряде. Интересно, и как я с таким настроением собираюсь убедить обитателей дворца Джаббы? Лишь если только и без того всё прокатит. Буду изображать из себя скромницу, авось и пронесёт.

Пост от лица Фрэнка О. Киммела

Старина Киммел закурил. Он стоял и медленно, глубоко вдыхал и выдыхал дым так, словно это была некая живительная субстанция. Рука с сигаретой двигалась плавно. Тишину нарушало лишь дыхание. Вскоре (быстрее, чем можно было ожидать) появилась Элла. Фрэнк Киммел оглядел её усталым взглядом средней длительности и предельного безразличия. В данный момент его лицо выражало лишь... лёгкую досаду на то, что ему приходится всё это делать. Киммел медленно выдохнул дым.
- Расслабься, девочка, - посоветовал Киммел чуть хриплым голосом. - Это единственный способ сделать всё как надо. Походка неспешная, от бедра, взгляд... слегка дерзкий. Ты смотришь на этих ничтожеств вокруг себя и даёшь им понять, что ты способна удовлетворить любые их плотские желания, но никто из них тебя совершенно не интересует, и перепасть им что-то могло бы только в том случае, если бы в кошельках у них было бы в два раза больше кредитов. И если бы ты не была здесь со мной. - Киммел обернулся, посмотрел Элле в глаза, но, отводя взгляд, конечно, скользнул им по остальному телу, всё ещё не выражая на лице ничего, кроме своеобразной усталой досады. - Нечто в этом роде. Впрочем, может импровизировать. На Джаббу смотри учтиво, если вдруг придётся пересечься с ним взглядом. И да, лучше ничего не говори. Давай им понять, что не разговорами ты зарабатываешь деньги. Кто-то что-то спрашивает или говорит - небрежный взгляд, возможно, небольшая ухмылка и всё, игнорируешь, проходишь мимо.
Фрэнк глянул на новообразованный внушительный бюст девушки и подумал, насколько может быть непринуждённой походка Эллы, если она вынуждена тащить два камня размером больше ладони. Выдохнув струю дыма, Киммел потянулся рукой к уху, ничего не ответил мистеру Хайсу, а лишь кивнул сам себе.
- Нужный тебе проход третий слева. Впрочем, ты и сама должна почувствовать этот голокрон, как я понял. Как отойдём от входа спокойно смешивайся с толпой и делай то, что требуется. Только не торопись проникать в хранилище, тебе стоит выбрать подходящий момент для "исчезновения". Впрочем, ты и сама понимаешь. Как закончишь, пройди чуть ближе к Джаббе, так, чтобы я тебя увидел. Совсем близко лучше не подходи. Я увижу тебя, завершу разговор, и мы уйдём.
Открылся выход, спустился трап.
- И помни: не напрягайся. Делай как я, - сказал Киммел, вдруг хрипло рассмеялся и, сохраняя лёгкую небрежную усмешку, спустился с корабля, после чего двинулся к дворцу так, чтобы Элла шла рядом с ним.
- Моё почтение, - остановившись у ворот, громко произнёс Киммел на хаттском, обращаясь к стражам. - Я Фрэнк Киммел, зашёл обсудить с многоуважаемым Джаббой Тиуре кое-какие вопросы, касающиеся бизнеса. Он знает меня.

Создавалось впечатление, будто всё, что со мной происходило - было словно во сне. Всё происходило плавно и последовательно, я даже толком не осознавала что происходит, словно находилось в состоянии наркотического или одурманивающего (а есть тут разница?) опьянения. В любом случае, я сделала всё, что нужно - нарядилась в откровенный наряд, прихватила самодельные пирамиды, вставив их в нужное место. Нет, я вовсе не была от этого в восторге, даже боялась представить себе, как ужасно я выгляжу со стороны, но выбирать особо не приходилось. Любое отклонение от плана могло привести к непредсказуемым последствиям. И может вообще привести к трагедии. Поэтому действовала так, как было задумано, пусть и была против. В любом случае, импровизации на сегодня ещё хватит, ведь неизвестно, что ждёт впереди, кто встретит меня у хранилища, какая охранная система внутри.
Я даже не стала произносить каких-либо слов, после короткого инструктажа перед миссией. Лишь просто кивнула в ответ, дав понять, что совет принят к сведению. Значит, лишних слов не произносить. Лишь только молчать и в нужный момент улыбаться. Что может быть проще? И что может пойти не так? Да всё, что угодно! Может, сам Джабба будет не в настроении и всё пойдёт через ж*.
И вот он - момент истины. Когда ворота во дворец открылись, я осознала, что теперь в какой-то степени - я сама по себе. И лишь только от меня зависит, останусь ли я жить в этом мире или отправлюсь к предкам. Но Реван просто так не сдаётся!

Виджес выбрал трек, под который Фрэнк Киммел и Эллисия Шан должны были заходить в обитель хаттского порока, но когда он оторвался от списка и повторно просмотрел картинки некоторых камер, его взгляд привлекла фигура перед голокроном. Нет, это была не статуя. Виджес мысленно отпустил сдержанное ругательство на родном языке.
- Отмена, - рявкнул Виджес, нажатием активировав связь с Фрэнком Киммелом, но тот, конечно, уже ушёл оставив передатчик на корабле. Оба исполнителя, вероятно, уже подошли к дворцу. Виджес выругался снова, сохраняя при этом достаточно спокойный тон, переключил управление на Пита, сдвинув картинку, передаваемую Уиллом, влево, уменьшив её. Трек, выбранный для мистера Киммела и мисс Шан пришлось отложить.
- Давай-ка вдарим. Трек... сорок шесть, - велел Виджес и рванул джойстик.
- Ain't got no gun, ain't got no knife. Don't you start no fight.
И после паузы припев. Пит фантомом нёсся по вентиляции и любым другим возможным путям к хранилищу.
- The man is back in tooown, so don't you mess me 'round!
[СРП1: выбрана одна цель.]
Что ж, Пит был невидим и неслышим, в Силе он не фонил, а зелтронка, к тому же, была полностью сконцентрирована на голокроне.
- Watch me explooooooode
Рывок. По задумке ген'дая, зелтронка должна была лишь почувствовать на мгновение резкую боль в шее от удара током и потерять сознание на достаточно продолжительное время, чтобы Эллисия Шан успела войти, выйти и улететь с Татуина вместе с прочими членами команды "Призрачного дракона". В крайнем случае, Пит мог добавить.
Полковник, конечно, начал пробивать лицо девушки по базам данных, но едва ли это могло иметь успех.

Я следовала за своим сопровождающим, как и договаривались, храня полное молчание, тем более сказать то мне было нечего, ведь их языка я и не знала. Вряд ли они знают анзатский. Между делом я едва сдерживала от соблазна разбить одному из сопровождающих охранников его противную хрюкалку. Уж больно она меня раздражала своим противным, но характерным звуком. На первый взгляд это был типичный охранник: большой, плечистый, даже мускулистый, с огромной поросячей головой, но уверена, что мозгов в ней не так много.
Но, вспомнив за чем мы сюда пришли, я сосредоточилась, призвала Силу, чтобы с её помощью отыскать голокрон. Много времени на это не понадобилось. Спустя пару секунд, я уже знала где искомая цель, осталось только найти туда путь. Вряд ли Сила будет работать для меня навигатором.
Вскоре мой сопровождающий дал мне, своего рода, отмашку, что я могу приступать к своей задаче, пока он ведёт "деловую" беседу с хаттом. Даже не буду интересоваться о чём будет этот разговор. Это и не имеет значение. Главное, чтобы отвлечь внимание. Теперь главное выйти из поля зрения охранников, чтобы не вызывая подозрений, активировать маскировочный пояс.
Я решила прикинуться, что мне нужно в туалет. Банально, но должно помочь. Не так подозрительно, как если бы я пыталась юлить или забежала бы за ближайший угол. Найдя того, кто знает общегалактический, я спросила у него, как найти уборную. А затем направилась в указанном направлении.
Найти уборну не составило проблем. Мой чувствительный нюх быстро почувствовал характерный запах. Я лишь сделала жест, чтобы меня не беспокоили следящие за мной охранники с поросячьими мордами, а затем захлопнула за собой дверь. Убедившись, что я тут одна, я активировала пояс и аккуратно вылезла за дверь, стараясь издавать как можно меньше шума.
Сквозб Силу я ощущала голокрон, но в то же время ощущала присутсвие кого-то ещё. Чужого. Это внушало беспокойство, заставляло нервничать. Тем более посоха у меня с собой не было.

На моё счастье удача была на моей стороне. Предки ещё не отвернулись от меня и вели меня по моему пути, защищая от неприятностей. Оставалось только надеяться, что маскирующее устройство не подведёт. Я лишь надеялась, что всё скоро закончится, а то спрятанные пирамиды уже начинали натирать мою грудь, что начинало вызывать у меня раздражение, да и пощипывать стало там, где лучше бы не пощипывало. Отчего моя задача нисколько не упрощалась. Но я старалась не отвлекаться на чувство дискомфорта, хоть это и было не так просто.
Путь к сокровищнице с голокроном протёк более-менее удачно. Да, приходилось двигаться крайне медленно, отчего путь казался практически бесконечным. По пути попадались патрулирующие стражи, которых приходилось время от времени избегать. Я была без оружия и вряд ли смогла бы дать им достойный отпор, не подняв шуму. Поэтому всяких столкновений лучше бы избегать.
Но вот и оно - заветная цель! Неужели у меня получилось? Я бы похлопала себя по спине, но пока ещё рано праздновать победу и раслабляться. Сейчас надо как-то достать искомй голокрон и вынести его из дворца, желательно не поднимая шума.
Нужный предмет не пришлось долго искать - практически оказался на виду. Внимательно приглядевшись, я осмотрела его со всех сторон на наличие каких-нибудь неприятных неожиданностей. Может, тут скрыт какой-то фокус, либо ловушку. На всякий случай я даже убедилась, что это не подделка, иначе все усилия, приложенные ранее окажутся напрасными.
Хм, может показаться странным, но я готова поклясться, что этот голокрон взывает ко мне, словно узнаёт меня. Призывает воспользоваться им, открыть ту информацию, что хранится в нём. Такое вообще возможно? Или это просто моё больное воображение?
Помимо этого, в комнате (вот только сейчас заметила!) лежало тело особи женского пола инопланетного происхождения.
- Плохой из тебя страж, если спишь на работе - прошептала я и улыбнулась.
Но трогать тело девушки я не стала. Я и без того знала, что она без сознания, ибо слышала её пульс. А остальное не важно. Вытащив одну из пирамид, я настолько быстро, насколько была способна поменяла с голокроном местами. Ну вот, вроде бы всё! Пора на выход?!

Виджес, не мигая, смотрел в камеры и следил за показателями просчитанного примерного маршрута.
- Трек тридцать, - велел Виджес, не отрываясь от камер. Эллисия Шан предположительно двигалась по коридору.
- Here we goоо again! - практически подпел Виджес, когда начался отрезок времени предположительного прибытия мисс Шан к месту расположения голокрона. Вот оно! Мелькнул камень, сам голокрон исчез. Всё произошло чрезвычайно быстро, но, конечно, не настолько быстро, чтобы ген'дай этого не заметил.
- Перерасчёт, - велел Виджес, дабы дальнейшие примерные сроки были уточнены. Первая половина плана была выполнена, теперь оставалось успешно покинуть дворец Джаббы. Стелс-робопауки, конечно, должны были уходить последними. Как только Уилл отключится от системы, изображение камер хранилища сменится с сидящей зелтронки на лежащую зелтронку. Играющие в сабакк гаморреанцы заметят это далеко не сразу, но в конце концов тревогу могут поднять, так что к этому моменту "Призрачному Дракону" стоит исчезнуть. Мистер Хайс вполне мог бы вырубить обоих стражей, но при данных обстоятельствах не посчитал это необходимым. Виджес следил за камерами, взявшись за джойстик.

Пост от лица Фрэнка О. Киммела

Фрэнк Киммел ни в какой картель вступать, разумеется, не собирался, ему хватало сотрудничества с хаттами на экономическом расстоянии, как он сам это называл, вытянутой невидимой руки. Точно так же разумеется, что Джаббе Киммел всего этого не сказал. Он ответил нечто уклончивое в полушутливой форме и тут же переключился на то, ради чего он пришёл, а точнее на то, "ради чего он пришёл". И дальше Киммела понесло. Он нёс всякую ерунду так, словно продумывал и репетировал это в течение последнего месяца. Киммел поднимался до абстрактных рассуждений о торговле вообще и нелёгких нынешних временах, спускался до мельчайших деталей оценки качества антиквариата, в которых сам Джабба едва ли разбирался. Требовалось занять хатта на относительно недолгое время, поэтому Киммел примерно рассчитал разговор так, что к моменту появления в зале Эллы ручной перевод стрелки рельсов в сторону окончания выглядел вполне органично. Фрэнк Киммел завершил разговор столь же плавно, как и вёл.
- ... а итог всё равно один и тот же. И раз мы на этом сошлись, я думаю, что я не в праве дольше отнимать твоё драгоценное время. Тем более, что мне следует сейчас отправиться на встречу с этим... Джилигинсом... Ну, ты его знаешь, - махнул рукой Киммел. Джабба о некоем Джилигинсе слышал впервые... как и Фрэнк Киммел, впрочем. - За ним должок, и он чертовски хочет отыграть его в пазаак. Не могу не предоставить ему шанс проиграться ещё больше. - Киммел хмыкнул и поднялся со своего места. Пожелав Джаббе удачи во всех начинаниях и безмерного возрастания прибыли, Фрэнк Киммел направился к выходу. Он шёл довольно неторопливо, убедился, что Элла присоединилась к нему, едва на неё взглянул и, достигнув ворот, на хаттском попросил гаморреанцев открыть. В случае выполнения просьбы Фрэнк покинул дворец вместе с Эллой и двинулся к своему кораблю.

Итак, мисс Шан и мистер Киммел успешно справились со своими ролями. Ни Джабба, ни гаморреанцы, похоже, ничего не заподозрили. По крайней мере, никаких активных действий, которые могли бы свидетельствовать об обратном, они не предпринимали. Двое покидали дворец, когда Джедайсейвер передала сообщение. Виджес не двинулся. Не потому, что ему было наплевать, а потому, что он не был склонен к бессмысленным телодвижениям из серии "О, Сила, что же делать! Буду бросать во все стороны тревожные взгляды и заламывать руки". В данный момент мистер Хайс выполнял свою задачу, и у него не было возможности отвлечься от её выполнения. Разумеется, по завершении миссии полковник незамедлительно выйдет и встретит явившегося имперца, если это ещё будет требоваться. Честно говоря, Виджеса интересовал вопрос, зачем вообще Джедайсейвер решила выйти встречать пилота. Если кто-либо уже понял из всего вышесказанного, что мистер Хайс ничего не собирается предпринимать по поводу ситуации, этого кого-либо придётся огорчить. Виджес включил внутреннюю связь, исключив из сети наушники Джедайсейвер, спавшего Джейвиса и Киммела (чей наушник лежал сейчас автономно вне досягаемости чьих-либо слуховых анализаторов).
- Велоум, займите позицию рядом с выходом внутри корабля, после того, как Джедайсейвер выйдет наружу, - велел полковник и, секунду подумав, добавил: - Мистер Рилн, будьте добры, сопроводите Джедайсейвер.

Не то чтобы активность членов команды "Призрачного дракона" резко повысилась после заявление Джедайсейвер по общей связи. Им ведь не было дано никаких указаний и никакой информации, которая заставила бы их вскочить и бежать. Одиночный имперский истребитель. Джедай отправился встречать пилота. Окей. Конечно, сам факт прибытия неких имперцев напрягал, но пока что не настолько. А вот голос мистера Хайса уже заставил отдельных членов команды шевелиться. Велоум, конечно, отпустил пару сдержанных ругательств на родном языке и бормотал насчёт того, что полковник раскомандовался. Мраур Рилн же просто поднялся и вышел в коридор, встретив Джед по дороге от рубки к выходу.
- Если вы не возражаете, я встречу имперца вместе с вами, - учтиво произнёс Мраур, физически глядя на джедая сверху вниз, стараясь минимально выражать это во всех прочих планах. При отсутствии явных возражений тогорианец проследовал вместе с джедаем. Его карабин, конечно, был с ним. Когда оба вышли, Велоум показался в коридоре с пушкой наперевес. Ни Джед, ни Мраур этого не видели, так как были снаружи и, вероятно, стояли спиной к яхте.

- Имперцы? Чудно, - тихо ответил Фрэнк Киммел, прикинув, что стража дворца их уже не слышит. - Наш друг в маске всё-таки накаркал.
Помянутый чёрт человек в маске вышел из корабля, когда Киммел и Элла к нему подошли. Фрэнк кивнул Джед, обозначая этим сразу и то, что миссия выполнена, и то, что он в курсе про прибывающего имперца. Тем более, что сейчас уже можно было видеть заходящий на посадку истребитель. Фрэнк также кивнул Мрауру, как бы ободряя его инициативу принимать гостя вместе с Джед.
- Иди переоденься, - сказал Киммел, обращаясь к Элле. Допустим, девушке явно не нравился наряд, но в данном случае была более важна функциональность - сражаться в таком наряде с двумя камнями вместо силикона было явно не самой лучшей идеей. - Пулей, - добавил Киммел. Он надеялся, что девушка догадается как следует спрятать полученный артефакт на яхте. Сам же Фрэнк, пройдя вместе с Эллой на корабль, одарил Велоума слегка удивлённым взглядом и усмешкой (в таком порядке), после чего двинулся в каюту Джима Джейвиса, где тот сладко-пресладко спал после двух бутылок виски почти без закуски.

К счастью, Велоум и Мраур Рилн не стали тратить общее время на пререкания и выполнили всё в точности, как велел мистер Хайс. Когда Фрэнк Киммел и Эллисия Шан подошли к кораблю, Пит уже спешил по вентиляции к своему младшему собрату. Виджес переключил управление на Уилла. Убедившись, что гаморреанцы продолжают игру, не глядя на камеры, стелс-робопаук отключился от системы. Изменилась лишь одна картинка - камера хранилища теперь показывала лежащую зелтронку. Однако это переключение произошло плавно, не сопровождалось миганием, поэтому само по себе едва ли могло привлечь внимание. Беглый взгляд на камеры скорее всего не задержался бы на этой картинке ввиду незаметности фигуры зелтронки (сам Виджес заметил её тогда не сразу) вне зависимости от её положения. Уилл вышел в вентиляционную систему, Пит шёл в режиме следования. Когда имперский истребитель приземлился, робопауки, оставаясь незаметными, зафиксировались на обшивке яхты около входа (и, собственно, места разворачивавшегося действия).
Если словосочетание "плавный рывок" вообще имеет физическое воплощение, то именно его и следует применить к действию, которое совершил Виджес, дабы встать из кресла пилота и оказаться вне истребителя. Мистер Хайс быстрым уверенным шагом двинулся из ангара по коридорам к выходу. Кивнув по дороге Велоуму, полковник показался снаружи яхты, присоединился к двум "послам", встав рядом с Джедайсейвер, которая оказалась между двух устремлявшихся ввысь живых скал. Мистер Хайс молчал и пока что не предпринимал никаких активных действий, так как переговоры пока что вела Джед.
Digit-5 тем временем проводила сканирование стоявшего перед троицей истребителя.

- Как вы себе это представляете? - раздался резонный вопрос, за которым последовала тишина. Все делали такие умные и сосредоточенные лица, на которые только были способны. Кто-то из присутствующих даже догадался потереть подбородок.
- Ну, маска сойдёт за фрисби, - была высказана мысль. - Эти собакоподобные звери побегут за ней.
- Так она и была мною сделана в своё время из фрисби, - поделилась Джедайсейвер, пожав плечами. Маска при ближайшем рассмотрении действительна была похожа на разрисованный пластиковый диск. - Мы в Ордене на этих летающих дисках по началу Силу тренировали.
- Ну, хорошо, дальше в целом понятно, - сказал Фрэнк Киммел. - Осталось решить три вопроса. Кто полезет в канализацию, кто наденет золотой халат, и на какой тяге мы поднимем лифт.
- Господа, прошу меня извинить, но почему бы нам просто не отдать им этот дурацкий халат? - поинтересовался Джим Джейвис. Все вдруг замерли и посмотрели на наёмника так, словно он начал громко петь богохульные частушки посреди храма во время богослужения.
- Не понял? - выдавил наконец Киммел.
- У нас есть этот дебильный золотой халат.
- Я бы попросил! - крикнул Питер Гудшип.
- У нас есть этот прекрасный золотой халат. Нам предлагают за него пять банок с мидихлорианами.
- Медихренанами! - поправила Джедайсейвер.
- Да, с ними, - кивнул Джим. - Мы же собираемся провернуть совершенно кошмарную операцию по получению этих пяти банок с медихренанами... в процессе которой - я не говорю о затрате сил, времени, о прохождении по канализации, о пингвинах, - кто-то истошно закричал и выбежал из кабинета, - об угрозе жизни каждого - но позвольте отметить тот факт, что в ходе операции предусмотрена потеря золотого халата. То есть в конце мы останемся с медихренанами и без халата... К этому же итогу гораздо более простым и безопасным путём мы можем прийти, просто обменяв халат на банки.
Все молчали. Джейвис оглядывал недоумевающие лица. Некоторые присутствующие уже, похоже, не слушали. Виджес перекидывал маску Джедайсейвер вместе со своим отражением в зеркале. Джедайсейвер изображала нечто вроде танца под какую-то кошмарную музыку. Велоум сидел в парикмахерском кресле, где его причёсывали трое лакеев.
- Ты ещё скажи, что нам не придётся вешать разноцветные галстуки на камеры наблюдения, - с подступающим возмущением произнёс кто-то.
- Ну так это вообще бред какой-то, - нахмурившись, сказал Джим. И вот тут все начали орать. Наёмник уже продумывал, как прыгнет в окно и будет дрейфовать на оконной раме по восходящим потокам воздуха, но крики нарастали, заполняли всё, от этих криков начинала дико болеть голова. Все вокруг обступали Джима, трясли его за плечи, голос Киммела начал превалировать, и Джейвис, дёрнувшись, проснулся на кровати в своей каюте.
- Ты что, снотворное, что ли, пил вместо виски? - хрипло проворчал Киммел. - Пока ты спишь, там этот твой джедай встречает Тёмного чувствительного, прилетевшего на имперском истребителе.
Каждое слово отдавалось пульсацией в голове. Джейвис пытался понять слова старины Киммела, но доходила до него лишь часть. Он пробурчал что-то с вопросительной интонацией.
- Около трапа. Джед на кой-то чёрт встречает имперский истребитель с Тёмным чувствительным. Иди разберись, в конце концов. Сматывать надо, мы Джаббу обокрали, как-никак.
Кто кого обокрал? Кого во что сматывать? Кто встречает чувствительных чертей? "Около трапа. Джед. Тёмный чувствительный. Разберись" - Ясно.
Джим Джейвис поднялся на ноги. Убивать Киммела не стоило, поэтому, видимо, нужно было прибить имперца, из-за которого Джима разбудили. Джим собирался хотя бы влепить кому-нибудь подзатыльник, после чего пойти опохмелиться.
- Сарлакк вас всех подери, ранкора мне в глотку, какого дьявола здесь творится?! - с этими словами Джим Джейвис предстал перед собравшимися у трапа яхты. - О, да у вас тут уже грёбанная делегация выстроилась! Император прибыл или что? Парад в честь окончания войны, которое я проспал?
Джейвис положил руку на плечо Джед, другой рукой отстраняя Мраура Рилна чуть резче, чем требовалось. Наёмник прошёл вперёд между тогорианцем и джедаем, с ненавистью к миру воззрившись на показавшуюся из корабля фигуру.
- Надеюсь, это стоило того, чтобы просыпаться, - пробурчал себе под нос Джейвис, а затем поинтересовался уже громко: - Кто ты, к ситовой матери, такая?

Виджес лишь слегка повернул голову, дабы глянуть на появившуюся Эллисию Шан. Её одеяние он никак не прокомментировал. Оно, по крайней мере, было в данной ситуации чуть более уместно, чем наряд женщины весьма лёгкого поведения. Появление Джима Джейвиса Виджес также никак не прокомментировал, хотя внутри экзоскелета несколько напрягся и на секунду закатил глаза. Если присутствие Эллы было просто нейтральным, так как его общая нежелательность компенсировалась её чувствительностью в Силе (несколько секунд на рутинную досаду по поводу собственной нечувствительности Виджеса, будьте добры) и владением световым мечом (на неизвестном уровне, но вероятно не превышающем таковое ни Джед, ни Виджеса), то Джим Джейвис в данной ситуации был совершенно лишним. Тем более, в таком состоянии, точнее, настроении - его ведь наверняка разбудили гораздо раньше, чем он сам хотел бы проснуться. Интересно, мистеру Киммелу в голову так ударила доза никотина или отсутствие таковой? Или это всё-таки сделал неугомонный Танко Бассман?
[Поиск по имени: Анкла Тимс.]
Был ли мистер Хайс удивлён, что Джедайсейвер знает появившуюся девушку? Нет. Этот факт даже можно было подстроить в качестве объяснения того, почему девушка вышла встречать имперского пилота лично.
- ... и машешь мечом посреди нелояльного Анкорхеда.
О, боги. Ну, разумеется.
Виджес раздумывал, может ли сказанное Анклой Тимс косвенным образом выдать пол Джедайсейвер (собственно говоря, Мрауру Рилну, ибо прочие присутствующие о нём были осведомлены), поэтому отреагировал чуть запоздало. Реакция, правда, была не особенно примечательной. В ответ на взмах рукой Виджес лишь чуть склонил голову набок. Полковник не был уверен, стоит ли вмешиваться в разговор двух девушек, но изображать постапокалиптического идола ему не хотелось. Как и выслушивать задушевные разговоры, которые могут перерасти во что угодно.
- Если позволите, нам хотелось бы узнать ваши намерения, мисс Тимс, - проговорил ген'дай. Сочетание "если позволите" полковник обычно произносил с интонацией, которая тонко намекала, что когда металлическая фигура в два с четвертью метра, обвешенная оружием, вежливо просит что-либо ей позволить, стоит это сделать. Даже если ты обученный чувствительный. - Едва ли вы станете уверять, что прибыли для того, чтобы рассказать Джедайсейвер о том, как не стоит себя вести в общественных местах, - совершенно ровным голосом продолжил разумный, не так давно убивший по меньшей мере дюжину бандитов прямо на улице Нар-Шаддаа средь бела дня. - Проявление же агрессии с вашей стороны, очевидно, является при данном раскладе более чем неразумным. - Виджес сделал паузу. - Мы вас слушаем, мисс Тимс. - Да, это было нечто вроде "Играть мы будем по нашим правилам, не зависимо от того, насколько вам это не нравится". Вполне вероятно, что перед ними была вздорная девушка. И да, она, конечно, представляла опасность. Но подавляющее большинство, как по количеству, так и по суммарному качеству, было на стороне "делегации", как выразился Джейвис, поэтому править бал тут будут они.
Да, разумеется, мистер Хайс рассчитывал обойтись без кровопролития (ремарка: термин "кровопролитие" также применим для стычки, в которой раны сразу прижигаются световыми мечами), в том числе потому, что две девушки до сих пор не набросились друг на друга.

Итак, девушка, по-видимому, была старой знакомой Джед. Как минимум. Отличный поворот событий! Пожалуй, позвоню Питеру Гудшипу и уточню, нет ли у него ещё дочерей. А то от них ждать можно чего угодно. Хотя да, о чём это я, как я позвоню ему, если у него нет комлинка, и единственный способ с ним связаться - чёртов, мать его, амулет, подаренный Джед! Как же болит голова...
Анкла Тимс. Джим наверняка не слышал о ней раньше, но у него в любом случае была плохая память на женские имена. За это наёмник иногда огребал, но гораздо реже, чем мог бы. Потому что случайно встретив девушку, с которой вас в течение нескольких ночей или даже просто пары часов связывали интимные отношения, нужно радостно и слегка удивлённо восклицать всё, что угодно, кроме её предполагаемого имени, потому что в такой ситуации ты наверняка вспомнил не то имя. "Зайка!", "Ангел мой!" - что угодно, только не чёртово имя, если вы не хотите потом потирать обожжённую болью щёку... в лучшем случае, щёку.
Вопрос, который Джед задала, был, мягко говоря, неожиданным. И Джим невольно перевёл взгляд на объект вопроса. Завидуй молча, Джед, - совершенно непроизвольно возникло в голове Джима.
- ...и машешь мечом посреди нелояльного Анкорхеда.
Джейвис решил оглядеться по сторонам. Чтобы, собственно говоря, уточнить место своего расположения. С великим трудом он припомнил, что участвовал в разработке некоего плана по краже чего-то из дворца Джаббы... Кстати, если кража так или иначе была совершена, то спокойно стоять здесь и вести светскую беседу не лучшая мысль.
- Зато вокруг тебя толпа высоких мужиков и другая девица.
Забавно, "другая" могло быть "сравнением" как с Джед, так и с самой Анклой... или даже с кем-то третьим, поэтому на половую принадлежность Джед в общем-то не указывало.
- Толпа вооружённых высоких мужиков, - поправил Джим. - Большинству из которых давно проведена операция по удалению чувства юмора из организма, а у единственного, кому это образование зачем-то оставили, оно приобрело весьма специфическую форму, так что легче от этого не становится. - Джим поморщился от волны головной боли. - И единственное, что в данный момент может нас... меня расположить к прибывшей на имперском истребителе Тёмной чувствительной, это наличие у неё в руках бутылки пива, - сообщил Джим и развёл руками, всем своим видом говоря нечто вроде: "Но как видите, пива у вас нет". Киммел, собака, не мог хоть полстакана выпить принести - голова ведь раскалывается.
Джейвис выслушал официальное заявление Судебного Департамента в лице полковника Хайса и кивнул.
- Чем быстрее вы нам всё изложите, тем лучше, - добавил наёмник к словам Вэлвера. - Можем, конечно, по-быстрому поубивать друг друга и разойтись по домам, но лично я бы лучше пошёл выпил, так что давайте заканчивать сбор кружка по интересам.

Сельскохозяйственный корпус? Чудно. Итак, девушка успела поработать на обоих ситов. И сейчас предположительно находится на стороне Вейдера, то есть как бы на стороне повстанцев.
Виджес даже не повёл бровью, когда Джедайсейвер представила девушку более развёрнуто. Что ему не нравилось, так это открытое заявление о краже из дворца Джаббы. Виджес также никак не отреагировал на телепатическое послание, проводя в это время некие незримые для окружающих манипуляции в системе Digit-5.
По словам Анклы Тимс, лорд Вейдер желал надзирать за повстанцами. Чудно, - снова сухо отметил Виджес про себя. Будь на это его воля, он предельно культурно послал бы мисс Тимс к ситовой матери. Ах, нет, сначала её стоило вырубить. Гораздо проще посылать людей, когда они лишены возможности плюнуть тебе в лицо, а с чувствительными эта возможность наиболее эффективно устранялась в случае введения их в бессознательное состояние. На яхте "Призрачный дракон" имелись генераторы стазис-поля, в которое можно было поместить мисс Тимс, обезопасив от неё команду и корабль. Другой вариант: вернуть её на истребитель и взорвать вместе с ним. Что ж, всё это было замечательной идеей, когда ты являлся вигилантом-одиночкой, которому были довольно индифферентны политические волнения. С точки зрения повстанцев, находящихся пока что не в самом лучшем положении, влепить такого рода дистанционную пощёчину лорду Вейдеру было несколько недальновидно. С другой стороны, пока он не знал место расположения новой базы, последняя была в относительной безопасности даже на тот случай, если натянутому перемирию придёт конец. Однако тайну, которую знают более двух человек, можно тем легче выяснить, чем больше у неё хранителей.
Чего мистер Хайс в данный момент не хотел, так это битвы. Как ни странно. Бой сейчас, здесь и в этом составе был ни к чему. Совершенно ни к чему.
- Такие вопросы не решаются на уровне группы наёмников, лояльных к повстанцам, и лиц, к ним присоединившихся, - стальным голосом проговорил полковник до того, как кто-либо другой успел отреагировать на слова Анклы Тимс. - Мы свяжемся с лидерами повстанцев и сообщим желание лорда Вейдера, после чего будем действовать в соответствии с инструкциями на этот счёт. Процедуру и субординацию никто, к счастью, ещё не отменил.
Другой разумный на месте полковника, вполне возможно, оглядел бы своих коллег по команде "в поисках поддержки", но мистер Хайс этого, конечно, не сделал. Команда "Призрачного дракона" не имеет никакого права разглашать место новой секретной базы повстанцев кому бы то ни было без санкции одного из лидеров - это логично. На каком основании несколько "простых бойцов" могут решать вопросы политического характера, сводящиеся примерно к тому, что повстанцам выгодно, что им нужно или не нужно делать? Точно так же, как команда, по сути, не может отказать посланцу лорда Вейдера, то есть по транзитивности самому лорду Вейдеру без соответствующего распоряжения. Или я здесь единственный, кто считает, что иерархия существует в том числе для того, чтобы решения и приказы столь масштабного с социальной и политической точки зрения характера поступали сверху вниз, а не рождались внизу?
- Я предлагаю хотя бы отлететь от дворца, поднявшись на орбиту, где мы свяжемся с лидерами, после чего сообщим вам, мисс Тимс, их решение и будем действовать в соответствии с ним.
[Позиция три-один достигнута. Позиция три-два достигнута.]

Джим Джейвис, по-видимому, поперхнулся воздухом. Наёмнику даже было интересно, была ли Анкла "бывшей" до Медина или во время... Когда Джедайсейвер дала телепатическое пояснение, Джим Джейвис уже закончил кашлять, зато получил очередную волну головной боли, от которой снова поморщился. Была бы его воля и возможность, Джейвис раздал бы всем подзатыльников, за уши оттащил бы всех по кораблям и пошёл бы наконец опохмелиться, вашу мать!
Джед сообщила своей бывшей подружке, что команда "кое-что" украла из дворца Джаббы, но Анкле, похоже, было наплевать, так как она стояла и продолжала непринуждённую беседу. Джедаи были непонятливыми, а ситы, видимо, ещё хуже.
Мистер Хайс говорил таким тоном, каким обычно зачитывают права при задержании. Вы имеете право хранить молчание и получить за это резиновой дубинкой по башке. Инструкция, процедура, субординация... Больше этих дурацких слов, больше, старина! Мало дурацких слов, давай ещё! Чтоб вас всех, как же болит голова...
Элла, кстати говоря, умудрялась молчать уже... с самого прибытия Джея, по крайней мере. Как она держится? На её месте Джим уже кого-нибудь бы шарахнул световым мечом. В таком случае нам всем очень повезло, что у тебя нет светового меча, Джейвис. - Тебя бы тоже шарахнул, скотина ты неблагодарная. - Ага, каким это, интересно, образом? - Помолчи! И без тебя голова раскалывается. - Пить меньше надо, алкоголик чёртов. - Кто бы говорил!
- Если мне позволено будет сказать, мистер Хайс и Джедайсейвер объективно правы - решение такого рода не может быть принято нами, - своим дипломатичным тоном проговорил Мраур Рилн с минимальной навязчивостью. Тогорианец не знал ничего касательно некоей кражи из дворца Джаббы хатта, но данный момент был явно неподходящим для выяснения. Вот что было Мрауру непонятно, так это совершенная неспешность разговора.
Анкла же, несмотря ни на что, совершенно не торопилась. Никуда. И включила внутреннего параноика.
- Мать твою, ну давай ещё к Джаббе во дворец зайдём и оттуда позвоним! - не выдержал Джейвис. - Там посидеть можно удобно, в подземелье особенно, а ранкор комлинк подержит!
- Думаю, это займёт меньше времени, чем если мы будем пререкаться, - углом рта проговорил Мраур так, что вполне слышать могли только Джим и стоявшая рядом с тогорианцем Джед.
- Джед, звони чёртовому сенатору и закончим уже наконец с этим! - раздражённо бросил Джим и отошёл чуть назад, вставая с краю "делегации", слева от Мраура. - И не разглагольствуй давай. Привет - привет - как далеко нам послать Вейдера? - к ситовой матери - все там будем, до свидания - до свидания, - проинструктировал Джейвис и стал тереть пальцами виски, практически считая секунды.