Огромный зал с непривлекательным интерьером, освещаемый тусклыми светом ламп, закреплённых в потолке и на стенах, сегодня служил местом сосредоточения самых решительных и бесстрашных наёмников в Галактике. По меркам Нар-Шаддаа это место являлось одним из самых злачных во всём экуменополисе и было выбрано именно по этому принципу. Хотя вместе с тем оно являлось по совместительству одним из самых защищённых мест на срок проведения состязания. Конечно же, об этом знали не все, и даже далеко не все, в Галактике, что исключало излишнее внимание Империи к данному мероприятию. На возвышенной трибуне в окружении телохранителей стоял мужчина крепкого телосложения в элегантном коричневом одеянии. Его лицо было покрыто многочисленными шрамами, а подбородок был обрамлён элегантной седой бородой. Такой же цвет носили и волосы старика, который, несмотря на свой возраст, отличался особой статностью, что выдавало в нём бывалого наёмника. Именно он представлял в своём лице истинного организатора соревнования "Большая охота", который по объективным причинам решил остаться неизвестным. Дождавшись, пока все окончательно соберутся и приготовятся слушать, он заговорил. Голос его был громким и тяжёлым с мощным басом, так что никто не мог не услышать его даже при возможном балагане. Но никто не переговаривался, а потому в зале стояла тишина, прерываемая лишь речью мужчины.
-Я рад приветствовать вас на открытии Большой охоты. Без сомнений, здесь собрались лучшие из лучших. Вы те, кто жаждет славы и богатства. Но только один выйдет победителем и получит всё. Не буду врать, многие погибнут, но те, кто останутся в живых прославятся в веках. - полным пафоса голосом произнёс мужчина, - Для тех, кто не знает, меня зовут Фон Клог. Итак, самое время приступать к делу.
В этот момент в зале появилось несколько протокольных дройдов, которые принялись раздавать каждому участнику личные голодиски с особым идентификатором. Каждый из них имел отдельный номер, по которому можно было легко отследить владельца в любой точке планеты. Послышался небольшой галдёж со стороны наёмников, которые были довольно удивлены, получив такое приспособление на пару с личным датападом небольшого размера. С этого момента они официально вступали в опасную игру за большой приз, из которой победителем выйдет только один, а остальные будут вынуждены уйти ни с чем. Когда восклицания и прочие проявления интереса к процессу получения идентификаторов сошли на нет, мужчина вновь заговорил:
-Охота состоит из трёх этапов. Первый этап определяется путем случайной генерации чисел, при помощи которой будут сформированы команды по два человека. Но перед началом я хотел бы представить ещё одного участника нашего мероприятия, который присоединился к нам только сейчас. Легендарный охотник за головами по имени Боба Фетт.
В этот момент многие обернулись на фигуру в мандалорском доспехе, появившуюся недалеко от толпы и медленно направляющуюся к ней. Охотник шёл не спеша и вскоре достиг "коридора" из разделившейся надвое толпы. Пока он шёл сквозь них, его голова не повернулась, а взгляд якобы был устремлён только на Фона. На самом же деле он бегло оценивал всех, до кого мог дотянуться взглядом, прикидывая общее количество своих соперников. Он был здесь не за деньгами и славой, но раз путь его привёл сюда, значит ему было необходимо стать лучшим. Толпа вновь сомкнула свои ряды, как только наёмник прошёл вперёд и не специально остановился возле Джейвиса, ожидая продолжения речи Клога.
-Как я и говорил, вы будете разделены на пары. Прямо сейчас.
В один момент по разные стороны от мужчины загорелись настенные голопроекторы, на которых за несколько секунд отобразились таблицы участников, соединённых по парам. Искать себя в списках долго не пришлось, ведь свой идентификационный номер он мог отличить даже не утруждаясь. Напротив его имени стоял наёмник Джим Джейвис, оставалось лишь только его найти...

Нар-Шаддаа никогда не славился приятностью своего общества, а также состоянием экологии, представляя собой в некоторых местах, откровенно говоря, помойку. Это место было чем-то усреднённым между большой помойкой на Нижних уровнях Корусанта и чем-то более менее цивильным. Воняло пренеприятнейшим образом, но шлем подавлял любые запахи, а потому плеваться не приходилось. Свет периодически мерцал в попытке напрячь зрение, но это опять же не было проблемой для искусственной регулировки освещённости, встроенной в визор шлема. Интерьер был скуден до безобразия, кроме личной охраны Клога, расставленной по всему периметру, а также самого Клога, здесь не было ничего интересного. Да, конечно, когда-то это было хорошим таким баром, пока Империя не разложила здесь всё по полочкам, буквально уложив один кирпичик на другой сверху. Теперь это место пустовало и не служило никому, а потому пользовалось достаточно дурной репутацией среди местных жителей. Впрочем, Фон неплохо постарался, и теперь это место вообще можно было назвать таким громким словом, как "помещение". С другой стороны, мандалорца это ни капельки не интересовало и не беспокоило, он был здесь не за этим. Быть втянутым во всю эту канитель и откровенную грызню между наёмниками за какие-то жалкие кредиты и натянутую злыми языками "славу" он не хотел. Но жизнь вообще редко спрашивает чего ты на самом деле хочешь, а потому приходится брать всё самому в том порядке, каком ты этого желаешь. Увы, этот случай не подходил под этот жизненный принцип, и поэтому Фетту пришлось принять встречное предложение Фона. Боба должен был участвовать в Большой охоте, дабы придать этому мероприятию ещё больше звучности и гласности, а тот в свою очередь обещал информацию о контрабандисте. Вообще вся эта неуловимость контрабандиста вводила его в сомнения, а тот факт, что он был как-то связан с Клогом, звучал еще страннее. Но рассуждать долго об этом не пришлось, ведь вскоре объявился его напарник. 
Он стоял рядом, совсем рядом, и стоял на этом месте, когда Боба только вступил в эту толпу. Выглядел он серо, невзрачно, но вполне боеспособно и стойко. Лицо его было скрыто, но не шлемом или чем-нибудь ещё, способным остановить выстрел, а простой тканевой маской. Конечно, некоторые элементы брони на нём были, парочка пластин из какого-то металла, имеющего достаточно топорную обработку, но вблизи больно похожего на бескар, закрывающих плечи, грудь и часть шеи. Вооружение было довольно специфичным и состояло из пары бластерных пистолетов республиканского производства и множества холодного оружия, распиханного повсюду. "Специфичный союзник," - кратко отметил про себя Боба, оборачиваясь к Джиму. Обращение было ожидаемым, но имело далекую от ожидаемого реакцию. Отчасти в этом был виноват Фон, который так постарался заявить об участии наёмника в состязании. Всё это было излишним и ненадобным, а потому Фетт несколько отторжено покачал головой и с безэмоциональным благодаря вокодеру голосом ответил:
-Просто Боба Фетт. Не стоит распыляться на титулы.
Толпа наёмников стала разбиваться, образовывая группы по два человека согласно списку. Боба и Джим стояли в центре образовавшегося полукруга и вместе с остальными ожидали дальнейших слов Клога. Заметив, что все уже разошлись, он незамедлительно продолжил свою тираду:
-Прямо перед вами располагается вход в зону испытаний, название которой состоит из трёх S. Как только вы там окажетесь, ваше испытание будет начато. О дальнейших этапах вы узнаете внутри. Хорошей охоты!
Слова Фона отнюдь не радовали наёмника, название зоны испытаний переводилось дословно как Пространство Особых Ситуаций (Space of the Specialy Situations). Это означало лишь то, что там может быть что угодно, сплошная неопределённость и неизвестность. Про предупреждение о возможной смерти в ходе прохождения состязания он знал, что добавляло ещё больше уверенности в своём убеждении.
-Пошли, - коротко произнёс Боба и направился к автоматическим дверям турболифта, который должен был их доставить на место.
Вслед за ними на подъёмную платформу начали загружаться остальные наёмники. Правда вошли на неё далеко не все, было несколько групп, которые преждевременно отказались участвовать в испытании, бросив на землю персональные датапады. Возможно, это было самым правильным решением в данной ситуации, но Фетт не привык отступать. К тому же, лифт уже начал свой подъём, а над головами был лишь непроглядный мрак огромного пустого помещения.

Турболифт поднял наёмников наверх, сравнявшись с уровне пола и фактически заперев их внутри помещения без возможности выбраться. Свет активировался одновременно со скрежетом металла при соприкосновении основания платформы с поверхностью пола. Перед наёмники отразилась абсолютно пустая комната, стены которой были выложены из белых блоков, излучавших свет, создавая тем самым кристально белое освещение. Здесь не было ничего, вообще ничего, просто огромное замкнутое пространство, созданное в форме куба. Когда все наёмники покинули турболифт, вступив на пол зоны испытаний, вся стена напротив них превратилась в полноценный голопроектор с изображением Фон Клога. Его взгляд был хитрым, коварным, таинственным и разящим смертью, что не осталось без внимания Фетта. Это изобретение было опасным для жизни любого, кто попадёт сюда, а изобретено ещё во времена Войны клонов. С тех пор оно претерпело некоторые изменения, но в целом задумка осталась прежней. Отсеять слабых и протолкнуть сильных на вершину незримого Олимпа преступного мира. Но всё это не объясняло мотивы Фона участия в этом, ведь казалось бы, что он давно отошёл от этих дел. Впрочем, у мандалорца была своя догадка касательно этого сомнительного момента, но озвучивать её сейчас он не решился. Секунды молчания прошли, а Клог обратился ко всем участникам состязания:
-Всем необходимо сдать своё оружие, то же самое касается реактивных ранцев.
После этих слов вблизи наёмников из пола поднялось несколько полых блоков, предназначенных для хранения вооружения. Пожимая плечами и высказывания недовольства и опасения, все пошли складывать свои винтовки, пистолеты, детонаторы, ножи в выделенные камеры хранения. Фетт последовал тому же примеру, сложив отдельно от остальных свой карабин, пистолеты и реактивный ранец. И всё же он был на голову выше всех остальных, имея в своём запасе множество дополнительных боевых систем, а потому безоружным он не был в отличие от остальных соперников. Фон неотрывно следил за всем процессом, стараясь не пропустить не одной укрытой вещи, и, когда все наёмники выполнили то, что должно, он произнёс хитрым и угрожающим одновременно голосом:
-Первое испытание начинается прямо сейчас.
В тот же момент изображение ответственного за последующее исчезло с экрана, а стена с огромной скоростью стала удаляться от людей. В это же время несколько секунд назад ровный пол стал превращаться в труднопроходимые впадины и возвышенности. Перед наёмниками образовалась огромная дыра в полу неизвестной глубины, скрытой в непроглядном мраке, перебраться через которую можно было только через подвижные узкие платформы, форсирующие между берегами. Но мало того, что они были подвижными, так они совершенно случайно исчезали, обваливаясь вниз, а на их место с глубины пребывала замена. Увы всё это удалось понять после того, как три самоуверенных наёмника попытались первыми преодолеть эту преграду и на четверти пути с криками полетели вниз. Боба вышел вперёд перед толпой всех наёмников и замер на минуту, просчитывая алгоритм движения платформ. Всё это было до безобразия сложно и запутанно, но всё-таки порядок в этом был. Как только платформа отъезжала от берега, она плавно двигалась вперёд, а снизу ей на замену на некотором расстоянии появлялась другая, после этого первая исчезала. Вторая платформа двигалась противоположно третей платформе, и в момент их столкновения они обе обваливались вниз, так что нужно было успеть вовремя перепрыгнуть на новую площадку. И всё бы ничего, но это была лишь середина пути, дальше всё становилось ещё труднее. Платформа начинала двигаться не по прямой, а по ломанной траектории под острыми углами, стараясь сбросить своего "наездника". Смены платформ стали происходить чаще, но с тем же алгоритмом, который лишь поменял порядок исчезновения и смены курьеров. Боба обернулся к своему напарнику и протянул ему небольшое переговорное устройство.
-Пригодится, - сказал наёмник и приготовился к преодолению первого испытания.
Дождавшись, пока у берега появится новая площадка, Боба встал на неё, и в тот же момент она тронулась вперёд. Ожидание, ожидание, прыжок, покачивание, снова ожидание, ожидание, толчок, прыжок. Попытка удержаться, чтобы не свалиться вниз, ожидание, столкновение, прыжок, платформа ускоряется, маленькая амплитуда при увеличении частоты смены курса, ожидание, прыжок. Когда большая часть пути была уже пройдена, произошло неизбежное, Фетт оступился и чуть не свалился вниз, успев ухватиться за край площадки. Оставалось последнее столкновение и смена платформ, и он был бы уже на другом берегу, но, нет, ничего не бывает так просто. Приготовившись к столкновению площадок, Боба оглянулся на новую платформу, которая вот-вот должна появиться из глубины помещения, начиная раскачиваться. Секунда, ещё секунда, заветное столкновение двух курьеров, и вот уже Боба, раскачавшись, отпускает руки. Доли секунды, и он падает на поднимающуюся площадку животом вниз, перегнувшись через неё буквой "С". Когда платформа причалила к противоположному берегу, он рывком перекатился на твёрдую поверхность, тяжело дыша, ведь в момент падения он неплохо так ударился о поверхность. Но всё это уже было позади, а он жив, что нельзя сказать о тех первенцах и о тех, кто первым стал запрыгивать на платформы, уподобившись Фетту. Не достаточное количество расчётов, и вот они уже летят вниз навстречу своей смерти. Покачав головой, мандалорец встал на ноги и посмотрел в сторону Джейвиса, связываясь с ним по комлинку:
-Вставай на платформу по готовности.